Expuesto en las estanterías del madrileño Museo Histórico Minero don Felipe de Borbón y Grecia existe el cráneo de un antiguo habitante de lo que hoy es Asturias completamente verde, y no precisamente de envidia.
Esta extraña calavera mineralizada, de la que no se encontró mandíbula, es probablemente la joya de la colección y pertenece a un minero de hace 4.000 años (se especula que vasco), que recibió sepultura en la misma explotación de los Picos de Europa en la que trabajaba extrayendo metales: la prehistórica mina del Milagro en Valdelamesa, Bobia (Onís). El tono verde que ha adquirido con el paso del tiempo se debe a las sales de cobre (carbonatos de cobre) presentes en la cueva donde se la encontró.
El cráneo fue hallado a mediados del siglo XIX por D. Guillermo Schulz (probablemente fue él quien lo donó al museo de minas) y por D. Casiano de Prado. Junto a esta pieza se encontraron otros restos humanos, herramientas hechas de asta de ciervo, mazas de cuarcita, hachas premonetales de cobre y otros objetos.
No os dejéis engañar por la foto que ilustra el post, en realidad la mandíbula corresponde a otro ser humano de la edad del bronce cuyos restos también aparecieron en la cueva, a pesar de que el montaje pueda llevar a pensar en un único cráneo completo.
Durante decenios, el hallazgo de estas piezas fue considerado algo excepcional por los expertos internacionales en geología, que acudían a España a estudiarlas. Algunas de ellas viajaron incluso a la Expo de Paris de 1878. Y ahora, según puedo enterarme por la prensa, regresan a Asturias para su exposición temporal en la Cuevona de Avín. Una buena oportunidad para volver a ver al extraño cráneo verde en el entorno en el que se desenvolvió su prehistórico portador.
Más información sobre el cráneo verde en minas.upm.es y en ingenierosdeminas.org.
Miguel A. Artime Menéndez (Avilés 1971). Estudió informática en la Universidad de Oviedo. En 2002 comienza a publicar traducciones en el germen de lo que luego sería Astroseti, web que con el tiempo se convertiría en la web astronómica más visitada en lengua hispana. En Astroseti coordina la sección del Instituto de Astrobiología de la NASA (NAI). En 2005 la agencia espacial estadounidense le invita (junto al creador de la web Emilio González) a San Francisco para la conferencia AbSciCon. Comienza su experiencia con los blogs abriendo una bitácora en Barrapunto en 2005. En noviembre de 2006 funda su blog Maikelnai’s Blog. En 2009 recibe en Sevilla el premio Bitácoras al mejor blog cultural. En junio de 2010 comienza a colaborar con Yahoo! abriendo el blog Cuadernos de Ciencia junto a Javier Peláez.