Puede que asociemos las arenas del desierto del Sáhara con la muerte, pero en el océano ese mismo polvo es una especie de bendición. La imagen de la ESA que veis sobre estas líneas muestra una tormenta de arena sahariana alcanzando Irlanda y las islas británica, con la península ibérica de testigo.

Esas mismas arenas que alcanzan las pluvisilvas tropicales de Centroamérica arrastradas por los vientos, provocan afloramientos de plancton en las aguas del Atlántico norte (esa especie de remolinos verdeazulados frente a la costa de Portugal que se ven en la imagen), que prosperan gracias a los minerales contenidos en la arena, principalmente nitrógeno, fósforo y hierro.

Pero cuidado, si la arena que cae al mar es demasiada, el crecimiento descontrolado del fitoplancton puede consumir el oxígeno disuelto en las aguas produciendo zonas muertas anóxicas.

Lo vi en Scientific American.