Debido a la ola de calor que nos azota estos días, es probable que haya proliferado por todo el país la típica conversación de café de las once de la mañana acerca de la rabiosa, en todos los sentidos, actualidad meteorológica. Dada esta circunstancia, y conforme el número de interlocutores crece, la probabilidad de que alguien afirme en algún momento que lo mejor para combatir el calor es una bebida caliente tiende asintóticamente a uno.
¿Bebida caliente? ¿Con la que está cayendo? El sentido común nos dice que nos echemos las manos a la cabeza inmediatamente. Pero también sabemos que a menudo el sentido común yerra estrepitosamente. Así que parémonos un momento a considerar los argumentos que se ofrecen a favor de dicha afirmación. A saber, suele aducirse una o más de las siguientes razones:
- La bebida caliente aumenta la sudoración, que es el principal mecanismo por el cual nuestro cuerpo regula el exceso de temperatura.
- En el momento de la ingesta, se pasa más calor, pero a la larga es más efectivo el alivio.
- Los árabes, incluidos los beduinos en el desierto, los indios, etc., han tomado té hirviendo durante siglos para combatir el calor; (y esta es mi parte preferida) miles de millones de personas no pueden estar equivocadas.
En primer lugar, lo que resulta indudable de esta cuestión es que si ingerimos cierta cantidad de líquido a una temperatura superior a la de nuestro organismo, se va a producir una transferencia de calor en el sentido líquido->cuerpo, y nuestra temperatura corporal va a aumentar. A partir de ahí, es rigurosamente cierto que —si nuestro sistema termorregulador funciona correctamente— va a aumentar la sudoración. Pero esto se da, precisamente, porque el exceso de temperatura es mayor, tenemos más calor y la necesidad de regulación apremia. Ahora bien, algo más caliente se enfriará más rápido, pero esto no quiere decir que se enfríe antes.
El segundo argumento apela únicamente a la sensación que se produce por contraste. Resulta tan válido como pillarse los dedos con una puerta repetidamente con la excusa de que al parar produce placer. Allá cada cual con sus fetichismos.
El último punto, como ya he comentado, es mi preferido por la falacia tan grande y tan repetida que supone. “Millones de personas a través de la historia no pueden estar equivocadas“. Tenemos tantos contraejemplos que refutan esta afirmación… Sin embargo, es divertido seguir escuchándola aún hoy en día. Por otro lado, creo que es importante realizar un par de observaciones adicionales. No puede olvidarse el hecho de que, en el desierto o en países donde las condiciones sanitarias no son las mejores, la única forma de beber agua de forma segura es hirviéndola. Además, un beduino en mitad del desierto no tiene forma de enfriar una bebida, así que es estúpido pensar que “opta” por el té caliente por obtener algún tipo de beneficio.
La única forma efectiva de combatir el calor es hidratarse para que nuestro cuerpo tenga algo que sudar. Y todo parece indicar que la ingesta de líquidos fríos ayudará a nuestro cuerpo a regular la temperatura. Pero ¿realmente se producirá así una reducción de la temperatura o nuestro metabolismo se acelerará, produciendo energía, para calentar ese líquido? Llegados a este punto, echaremos mano de la literatura científica en busca de evidencias. No es complicado encontrar un puñado de resultados en PubMed con la cadena “drink temperature” [1, 2, 3, 4]. En dichos estudios, efectivamente, se concluye que las bebidas frías ayudan a modular la temperatura corporal, con especial significación cuando se trata de entornos húmedos y cálidos. Y no solo eso, sino que además parece ser que el rendimiento deportivo aumenta.
Así que, este veranito, mi café que sea con hielo. Gracias.
Referencias:
[1] Burdon C, O’Connor H, Gifford J, Shirreffs S, Chapman P, & Johnson N (2010). Effect of drink temperature on core temperature and endurance cycling performance in warm, humid conditions. Journal of sports sciences, 28 (11), 1147-56 PMID: 20694887
[2] Park SG, Bae YJ, Lee YS, Kim BJ. Effects of rehydration fluid temperature and composition on body weight retention upon voluntary drinking following exercise-induced dehydration. Nutr Res Pract. 2012 Apr;6(2):126-31.
[3] Stanley J, Leveritt M, Peake JM. Thermoregulatory responses to ice-slush beverage ingestion and exercise in the heat. Eur J Appl Physiol. 2010 Dec;110(6):1163-73.
[4] Burdon CA, O’Connor HT, Gifford JA, Shirreffs SM. Influence of beverage temperature on exercise performance in the heat: a systematic review. Int J Sport Nutr Exerc Metab. 2010 Apr;20(2):166-74.
Cita: “Ahora bien, algo más caliente se enfriará más rápido, pero esto no quiere decir que se enfríe antes.”
Me parece una contradicción lo anterior, a menos que se hubiese querido decir algo como: “Ahora bien, algo más caliente se enfriará más rápido, pero esto no quiere decir que se enfríe mas.”
Fuera de eso, coincido totalmente con el artículo.
No creo que sea contradictorio: Si está más caliente, el contraste con la temperatura deseada será mayor, por lo que tenderá a enfriarse más rápido. Pero el “recorrido” que tendrá que realizar también será mayor (hay más diferencia de temperaturas), por lo que tardará más.
Yo lo plantearía de otra forma para simplificar su entendimiento: “Ahora bien, algo más caliente se emitirá más energía al medio (siendo estrictos esto se llama potencia, energía por tiempo), pero esto no quiere decir que se enfríe mas (rápido, ya que debe disipar una cantidad mayor de energía)”
Enhorabuena. Interesantísimo post. Aunque más interesante aún me resulta la fotografía que lo ilustra, en la que ¡El hielo no flota!
Porque lo acaban de echar y han pillado la foto antes de subir a la superficie XDDD
Es una conspiración de la NASA!!!1!
Quienes no quieran saber cómo funciona eso del hielo que se hunde porque les parece mal desvelar un truquillo con el que te puedes quedar con la gente, que no lo lean. Basta con tener unas canicas de vidrio, y hacer el cubito con una dentro. Voilà
Yo también prefiero con hielo
Pero me he quedado con la curiosidad: ¿por qué los árabes toman bebidas calientes, y en vez de desvestirse como los occidentales, se ponen multi-capas para protegerse del calor?
Lo ir vestido completamente en medio del desierto obedece a que es mejor sudar y pasar calor que las quemaduras solares, lo de calentar bebidas viene explicado en el post
Yo también me pregunto esto. Para no tener quemaduras bastaría con una capa, o dos, pero parece ser que llevan más. Y además negras, ¿por qué?
Y que no puedan enfriar el té en el desierto vale, pero ¿por qué calentarlo aún más?
¿Alguien melosplica?
Si hierves el agua, matas lo que pueda tener… aparte de que no es posible hacer té con agua del tiempo.
Lo dicen en el post, el agua se hierve para esterilizarla. Yo he leído por ahí que, en esto de la esterilización, hay dos escuelas. Por un lado están los que hierven hiervas para conseguir esa esterilización. Por otro lado está los que fermentan zumos de frutas con el mismo propósito.
Respecto al color de los ropajes, que yo sepa suelen ser más bien blancos. Si llevan varias capas es porque tienen que protegerles del sol, del viento y de la arena. Si estás en tu casa, a salvo de todos los elementos, seguro que es más cómodo estar en pelotas
Yo he oido que se ponen multiples capas para evitar precisamente deshidratarse con tanta facilidad .
Yo daré la explicación que me dieron a mi y que me parece coherente, aunque puedo estar equivocado
Varias capas de tela holgada crean espacios llenos de aire en su interior. El aire es un buen aislante de la temperatura, lo cual significa que con ropajes de ese estilo creas varias capas aislantes entre tu piel y el aire libre caliente.
Quitarse la ropa sólo tiene sentido si hay corrientes de aire que ayuden a la pérdida de calor del cuerpo, pero en el desierto esas “corrientes de aire” suelen venir acompañadas de arena caliente que no ayuda mucho a hacernos sentir más cómodos ni frescos
Con lo que con esos ropajes no sólo se protegen del calor, sino del sol y la arena también.
Pero, ¿por que negra?
¿De donde sacas que sea negra? Yo he visto de negro algunas mujeres de algunas tribus. Por lo general, utilizan túnicas sueltas y de color blanco, y en algunos otros casos colores como el azul, el amarillo, un verde terroso y un marrón claro. Por lo que he visto mirando por la web, el negro es el color más raro y el blanco el más común.
Los Tuareg que he podido ver en documentales suelen tener ropajes de color negro, no todos pero si se ven con cierta regularidad.
Tevatron, si buscas en la web información sobre los ropajes de los tuareg verás que el color característico suyo es el azul (por motivos culturales). Son las mujeres (es a las que me refería) las que llevan el negro en esa tribu (también por temas culturales), y los hombres suelen llevar blancos, azules (en distintos tonos, a veces muy oscuros), algún verde…
Además de que usan muchos otros colores aparte del negro, este color sí que está extendido en ciertos grupos como los chiitas o los abasíes, pero por puro simbolismo.
Estos últimos, por ejemplo, se identifican con una bandera negra que representa, supuestamente, a uno de los tíos de Mahoma del que dicen que desciende su linaje. Por lo que los ropajes negros serían simplemente una seña de identidad, no una elección práctica.
La lana de los dromedarios es más de lo mismo. El pelo (la ropa) es básicamente aislante.
Normalmente el medio está más frío que nosotros, así que nos aisla precisamente del frío. Pero si el medio está más caliente que nosotros (cosa que se hace rara, ¿no?), nos aislará del calor. El inconveniente es que la ropa normal impide una buena transpiración, que es nuestro principal medio para enfriarnos. Así que por eso será holgada, para que podamos transpirar (me supongo).
Bueno, “árabes” hay muchos, y algunos tienen nevera y todo. En el desierto, claro, o en un campamento de refugiados, el acceso al hielo es más problemático. Así que ya puestos, y como a lo más vas a tener los líquidos a temperatura ambiente, aprovechas para hacerte una infusión. Y, eso sí, la infusión se hace mejor con agua caliente…
Yo había oido que es mejor caliente por que entonces la diferéncia con el exterior es menor y por lo tanto también lo es la sensación de calor (no hablo de alivio, como dice el segundo punto).
Si pongo el aire acondicionado a 19 grados, al salir a fuera a 30º se nota mucho la diferéncia y (parece que) se pasa mas calor. Con el aire a 25º, al salir a fuera a 30º la diferéncia es menor y no (parece) tanto calor. Los mismo ocurre con la temperatura corporal y no me parece disparatado.
Ok, la sensación en el caso del aire acondicionado puede ser relevante, pero, si estamos hablando de beber bebidas calientes, no lo es.
Tú no “sientes” la temperatura interna de tu cuerpo, tú sólo sientes la temperatura de tu piel, y el beber cosas calientes no va a modificar esa sensación. Lo único que vas a conseguir es aumentar tu temperatura corporal, obligando al cuerpo a regularla y a sudar aún más, incrementando la deshidratación.
En cambio, si bebes algo frío, parece ser que favorece la autorregulación de la temperatura corporal, con lo que evitas la deshidratación de dos formas: aportando agua y facilitando la regulación de la temperatura sin necesidad de sudar.
Fredo, con todo el respeto, si que disponemos de sensores internos de temperatura, son los que al hacer ejercicio y detectar un aumento de la temperatura corporal estimulan la sudoración y la vasodilatación periférica. Es más tenemos pocos sensores de calor en la piel (1/10 de los de frio) pero dentro, en la médula y el hipotálamo entre otros sitios, detectamos muy bien el calor pues un subidón de temperatura nos manda al otro barrio.
Como tu dices si aumentas la temperatura interna, obligas al cuerpo a sudar más, y al evaporarse el sudor, pasar de líquido a gaseoso, proceso que necesita energía, esa energía la obtiene robando calor del cuerpo.
Con lo cual beber caliente, te hidrata y favorece la sudoración, lo que te enfría.
Dices regular la temperatura sin necesidad de sudar, eso es util en un entorno húmedo y cálido donde sudar no te sirve de tanto salvo que corra el aire, en esos casos como dicen en el artículo las bebidas frias si ayudan.
Pero en paises áridos un té caliente es lo mejor.
Que conste que me baso en conocimientos de fisiología y no en artículos públicados que no me apetece buscar, así que bien podría estar equivocado.
Voy a ser un poco polémico.
El tema del artículo es muy interesante, pero el tratamiento está totalmente sesgado desde el punto de vista metodológico/lógico.
- Un ejemplo: de los artículos que se citan, las conclusiones son muy parciales, y contradictorias. El último (#4) es un meta estudio y su conclusión es que no hay conclusión, que hay que hacer los estudios mejor:
“Cold fluid may attenuate T(c) rise and improve exercise performance in the heat; however, study findings are mixed. Research using well-trained athletes and fluid-ingestion protocols replicating competition scenarios is required. Potential sensory effects of cold fluid in maintaining motivation also need to be assessed as a mechanism underpinning improved performance.”
- Otro punto: ninguno de los estudios toca el tema de agua caliente, en el sentido de más caliente de la Tcorporal (37C), por lo que no se puede concluir nada de cómo reacciona el cuerpo a temperaturas superiores. La extrapolación. obviamente, no es válida.
- etc.
Personalmente, a mí me gustan tanto los líquidos ‘frescos’ (no excesivamente fríos) como los calientes. No tengo preferencias.
Gracias por el artículo.
Es cierto que los resultados de la review (última referencia, que no de las otras) son parciales, pero ¿contradictorios? ¿Dónde ves la contradicción? Y no es cierto que ninguno de los estudios considere temperaturas superiores a la corporal. Mírate el cuerpo de la review. Uno utiliza líquidos a 40 ºC.
Son parciales porque no es un metaanálisis. Si vas, de nuevo, al cuerpo del estudio, en la discusión, dice que los estudios analizados eran demasiado dispares en el diseño como para hacer un metaanálisis válido.
No obstante, también dice que los 4 estudios revisados que encuentran una mejora significativa en la temperatura tienden a utilizar unas condiciones más exigentes (más actividad en los participantes y un ambiente más cálido y húmedo). En cambio, los estudios realizados en entornos más frescos y secos fallan en encontrar significación, pero todos tienden a la mejoría.
Por tanto, por supuesto que hacen falta estudios mejor hechos en ese campo. Pero los indicios apuntan bastante claramente a que ayuda a mejorar la temperatura, y otra cosa es determinar el grado de mejora en el rendimiento deportivo. Eso sí que está más pillado por los pelos.
Algo en lo que algunos coincidiremos (los borrachos de siempre, bah), es que una de las bebidas más refrescantes cuando arrecia el calor es la cerveza (ahh, frío y sabroso elixir).
Ahora bien, lo que nunca supe es por qué tanto como refresca una cerveza lo mismo hace que transpiremos a toneles. Parece como si al mismo tiempo recibiéramos premio y castigo XD
Alguien que pueda quitarme esta duda (mientras me sigo refrescando, claro).
Si tienes sed, significa que tus reservas de agua son escasas y por lo tanto la sudoración se frena para no gastarlas. Pero si rellenas esas reservas, a base de cervezas o lo que sea, volverás a sudar
Por cierto, aunque muchos están de acuerdo en que la cerveza es lo más refrescante, ¡también se sabe que el alcohol es un importante diurético! Así que al final vas a acabar meando más de la cuenta y deshidratándote.
Conclusión: Para combatir el calor, lo mejor es una cerveza bien fría… ¡Y sin alcohol!
Mientras se tenga un aporte adecuado de cerveza el problema de la deshidratación quedaría resulto
Por otro lado, al sustituir el líquido de la orina a 37.5-38º por otro a unos confortables 4º la disminución de temperatura será mayor. Unos 200ml por visita al baño +-
Finalmente, sí existe un mecanismo para aumentar la sudoración sin tener que beber líquidos y que además es ampliamente utilizado en las zonas de altas temperaturas. El picante.
Gracias por el artículo
Pues yo me tiro todo el verano, con ola de calor o sin ella, haciendo mi habitual ruta ciclista en las carreteras de Madrid. A mitad de camino paro a tomar un café bien calentito (que queme). Es increíble el alivio térmico que siento cuando reanudo la marcha, parece que llevo aire acondicionado.
Donde se ponga un buen gazpacho fresquito…
Cita: “se va a producir una transferencia de calor en el sentido líquido->cuerpo”
El calor no es algo que se transfiere, en un proceso de transferencia de energía de un sistema a otro debido a una diferencia de temperatura.
Buen artículo.
¿Y otro post sobre lo que se dice de las duchas?
Es decir, en verano dúchate con agua caliente y pasarás menos calor y fría en invierno para contrarrestar el frío.
Si la mejor forma de combatir el calor es hidratarse, ¿no absorbe más rápido el cuerpo un líquido a temperatura ambiente que uno más frío?
Siempre he pensado que esto era así. A mí al menos me quita la sed antes si bebo agua a temperatura ambiente que el agua fría.
No se absorve más rápido, lo que pasa es que a temperatura ambiente bebes MÁS líquido porque no hay impresión de salto de temperatura en la boca. No te “molesta” el frío.
Si en un lugar a altas temperaturas, 50ºC a la sombra por ejemplo, si llevas la piel desnuda, no cubierta con prendas, el sudor que expulsa tu cuerpo para refrescarte se evapora inmediatamente, sin lograr el fin deseado, en cambio si utilizamos prendas-telas ligeras para tapar cabeza cuerpo y extremidades, la humedad creada por el sudor sobrela piel, se mantendrá sin evaporar logrando el efecto deseado.
Es precisamente la evaporación lo que hace que refresque, no la permanencia del líquido sobre la piel.
Eso si es la temperatura de la piel la que evapora el agua, y no la temperatura ambiente. Por eso en el desierto se cubren de arriba a abajo.
“miles de millones de personas no pueden estar equivocadas.”
ese argumento es inválido, también miles de millones de personas pensaban que el universo giraba alrededor de la Tierra
incluso cuando se toma agua natural, el cuerpo transpira, y no está perdiendo líquidos, es mucho mas lo que se toma que lo que se pierde, si no nunca orinaríamos
Lo siento pero este artículo no me convenció (con amor)
Nueva hipótesis:
Los receptores cutáneos de temperaturas frias son 10 veces más que los del calor, un desarrollo evolutivo probablemente para evitar la hipotermia, así que al recurrir a receptores profundos como los del hipotálamo ingiriendo bebidas calientes (ya sabemos que el agua tiene un alto calor específico y transfiere mucha energía), aumentando la temperatura corporal interna, ayudaría mucho más a la sudoración y a la vasodilatación periferica que por estimulo externo.
De hecho evolutivamente también es lógico que se hayan desarrollado mecánismos para evitar una subida de calor por el ejercicio. Eso ocurre cada vez que hacemos deporte y aumenta la temperatura o cuando tenemos un subidón de adrenalina, como otros transmisores colinergicos que libera el hipotálamo, en ambos casos rompemos a sudar. Así que un té nos hidrata y ayuda a sudar y a regular el calor mejor que algo frio.
Es también lógico que las bebidas frias ayudan en entornos húmedos y cálidos, ya que en esas condiciones el sudor no actúa igual de bien.
Es una hipotesis, no tengo bibliografía de consulta ni nada, tan solo juego con los conocimientos de fisiología para dar una posible explicación.
A mi me gustan las bebidas del tiempo. =)
hola . mi nombre martin . mi pregunta es la siguiente yo cuando tomo agua fria el cuerpo me transpira derrepente y mucho aproccimadamente por dos minutos . sera normal? no veo que a otras personas le suseda lo mismo. gracias