El queso es un producto que consumimos de forma casi diaria, fruto del metabolismo de algunas bacterias sobre la leche. Muchas personas se empeñan eliminar todos los microorganismos de su vida, en una obsesión total por la limpieza, sin embargo vivimos en un mundo completamente rodeado de comunidades microbianas, y por mucho que los anuncios de limpieza se empeñen en eliminar ‘el 99% de los gérmenes’ las bacterias no van a dejar de ser parte fundamental en nuestra vida.
Muchos gérmenes son causantes de olores que pueden gustarnos más o menos, sin embargo esta obsesión por la limpieza puede terminar acabando con todos los olores, o eso piensa Christina Agapakis. Según la investigadora los olores pueden ser una forma de comunicación química muy importante, tanto en animales como en bacterias, por ello se centró en el queso como “organismo modelo”.
Los quesos malolientes son el hogar de ricas comunidades bacterianas, que se relacionan estrechamente con los olores de algunas zonas de nuestro cuerpo, como por ejemplo los pies o las axilas. Esta investigadora se preguntó si podría la biología sintética abordar el estudio de estas bacterias en entornos “naturales”, como el queso, en lugar de los cultivos puros de laboratorio.
Según parece la microbiota del cuerpo se parece a la microdiversidad encontrada en algunos quesos, lo que llevó a los investigadores a indagar sobre el origen histórico de la microflora de estos. Teniendo en cuenta el aspecto fisicoquímico de los quesos se especuló con el posible origen humano de muchos de los sabores encontrados en estos productos lácteos. Con el objetivo de comprobar su hipótesis, ¡se decidieron a producir queso usando aislados bacterianos de sus propios cuerpos! El resultado fueron parece ser unos quesos frescos únicos…
Para saber más tenéis disponible la tesis sobre dicho tema
José Jesús Gallego-Parrilla. Biólogo apasionado de la microbiología, actualmente haciendo el doctorado en la Universidad de Newcastle, en el grupo de Tracy Palmer. Escribo sobre bacterias en Microgaia.net y hablo un poco de todo en @Micro_Gaia. También me apasiona la ciencia ficción y todo lo relacionado con la tecnología.